Chuyện của Ngô gia ở chợ cá tươi, Lục Đồng không hề hay biết. Với nàng, Ngô Hữu Tài chỉ là một vị tú tài bình thường trong số những người đến mua trà thuốc. Gặp nhau một lần, rồi lại lãng quên.
Nàng bận rộn làm thêm nhiều trà thuốc hơn.
"Xuân Thủy Sinh" của Y quán Nhân Tâm bán chạy hơn tưởng tượng.
Đúng lúc vào xuân, người mắc bệnh viêm xoang, nghẹt mũi nhiều vô số kể. Trong dân gian đồn đại rằng, uống trà thuốc này có thể làm giảm đáng kể bệnh viêm xoang, nghẹt mũi. Nhiều người bán tín bán nghi mua thuốc về, uống hai ba gói, liền thấy hiệu quả rõ rệt.
Một hộp "Xuân Thủy Sinh" giá bốn lượng bạc, tuy không rẻ nhưng với những người mắc bệnh viêm xoang thì đây quả là liều thuốc tiên. Hơn nữa, ngay cả khi không mua "Xuân Thủy Sinh", từng vị thuốc mua lẻ sắc uống cuối cùng cũng có giá tương đương.
Những người biết chi tiêu tính toán một hồi, thà mua "Xuân Thủy Sinh". Cứ như vậy, "Xuân Thủy Sinh" dần có tiếng tăm ở Thịnh Kinh, kéo theo cả Y quán Nhân Tâm cũng được nhiều người biết đến.
Tiếng tăm này cũng truyền đến Điện Tiền Tư.
Phủ Đốc soái Kinh doanh.
Đoàn Tiểu Yến bước vào từ ngoài cửa.
Thiếu niên tuổi còn nhỏ, dáng vẻ dễ thương lại gần gũi, mặc trường bào màu tím nhạt, trông như một đóa hoa tử đằng yếu đuối trong phủ Đốc soái, bước chân nhẹ nhàng đi vào trong nhà.
Bên trong nhà, có người đang phê duyệt công văn.
Nam nhân mặc quan phục cổ tròn màu đỏ thẫm, ống tay áo thêu hoa văn tinh xảo. Ánh nắng xuyên qua cửa sổ hoa văn chiếu lên mặt hắn, phủ lên khuôn mặt tuấn mỹ một tầng ánh sáng mờ ảo.
Nghe thấy động tĩnh, hắn cũng không ngẩng đầu lên, chỉ hỏi: "Chuyện gì?"
Đoàn Tiểu Yến đáp: "Trục Phong ca nói huynh ấy muốn ở lại thành mấy ngày nữa."
Động tác phê duyệt công văn của Bùi Vân Ánh khựng lại, cau mày hỏi: "Tiêu Trục Phong giở trò gì vậy?"
"Nghe nói là có một nhà nông dân trồng cây mơ ở ngoại thành sắp chín, vị rất ngon, huynh ấy muốn ở lại ngoại thành đợi mơ chín rồi mới về." Nói đến đây, Đoàn Tiểu Yến cũng tỏ vẻ khó hiểu: "Lạ thật, trước đây chưa từng nghe nói Trục Phong ca thích ăn mơ?"
Bùi Vân Ánh nghe xong, đầu tiên là sững người, sau đó như nghĩ đến điều gì, bất giác bật cười: "Thôi, mặc kệ hắn."
"Phủ Thái sư cũng gửi thiếp mời." Đoàn Tiểu Yến nói: "Mời huynh đến..."
"Không đi, cứ nói ta bận nhiều việc."
Đoàn Tiểu Yến thở dài: "Ta đã biết là vậy mà." Hắn ta có chút cảm khái: "Chắc chắn là lần trước vị tiểu thư nhà phủ Thái sư nhìn trúng dung mạo của huynh, nên mới đến dò la. Nhà có nữ tử, trăm nhà đến cầu thân, nam tử cũng vậy, từ khi ta đến phủ Đốc soái, thiếp mời từ chối thay huynh không phải một trăm thì cũng tám mươi cái rồi."
Đoàn Tiểu Yến nhìn khuôn mặt tuấn tú đến mức chói mắt của Bùi Vân Ánh, rồi lắc đầu: "Làm cái nghề của chúng ta, thỉnh thoảng sẽ gặp chuyện anh hùng cứu mỹ nhân. Huynh là kiểu anh hùng vừa đẹp trai lại tài giỏi, nếu là ta, được cứu một lần cũng muốn lấy thân báo đáp. Nói ra, trong số những cô nương được cứu trong những năm qua, hình như chỉ có cô nương chúng ta gặp lần trước là đi luôn mà không thèm nói lời cảm ơn. Đối mặt với sắc đẹp của huynh mà vẫn có thể ngồi yên không loạn, cô nương đó thật sự là người làm nên đại sự."
Khóe miệng Bùi Vân Ánh mang ý cười, nhìn hắn ta, thản nhiên lên tiếng: "Ta thấy ngươi quá nhàn nhã, vừa hay sắp đến phiên trực đêm..."
"Dừng lại!" Đoàn Tiểu Yến vội vàng lên tiếng, từ trong ngực móc ra một cái hộp nhỏ bằng bàn tay đặt lên bàn: "Vân Ánh ca, ta đến đây là để tặng trà cho huynh, sao huynh có thể lấy ân báo oán như vậy?"
Bùi Vân Ánh cầm lấy hộp trà trước mặt liếc nhìn: "Gió lay hoa liễu bay đầy trời, Xuân Thủy Sinh lại sinh sôi nảy nở?"
"Huynh không biết sao? Gần đây ở Thịnh Kinh đang thịnh hành loại trà 'Xuân Thủy Sinh' này. Nghe nói uống vào có thể giảm bớt nghẹt mũi, viêm xoang, hiệu quả rõ rệt, hơn nữa nước trà xanh biếc, rất tao nhã. Ta nhờ người mua được hai hộp, tặng huynh một hộp, sợ đi muộn là Y quán Nhân Tâm hết hàng."
Nghe thấy ba chữ "Y quán Nhân Tâm", sắc mặt Bùi Vân Ánh khẽ động.
Một lát sau, hắn ném hộp trà trở vào lòng Đoàn Tiểu Yến: "Ngươi cứ giữ lấy mà uống đi, ta không uống."
"Tuy không phải loại trà quý giá gì, nhưng cũng không cần phải kén chọn như vậy chứ, ta phải khó khăn lắm mới mua được." Đoàn Tiểu Yến bĩu môi: "Cũng đâu phải là có độc."
Bùi Vân Ánh cười khẩy: "Chưa chắc đã không có độc."
...
Xuân Thủy Sinh từ Y quán Nhân Tâm không chỉ thổi đến Điện Tiền Tư ở phía xa mà còn len lỏi đến Hạnh Lâm Đường ngay bên cạnh.
Chỉ là Hạnh Lâm Đường không đón nhận làn Xuân Thủy Sinh ấm áp, mà lại là cơn gió lạnh thấu xương.
Trên chiếc trường bào màu xanh lam của Bạch Thủ Nghĩa xuất hiện vài nếp nhăn, ông ta không buồn vuốt phẳng, ánh mắt vốn hiền từ nay lại có phần u ám.
Ông ta sai Văn Hựu đi loan tin đồn về "Xuân Thủy Sinh", cố ý thổi phồng công dụng của trà thuốc, mục đích là để những người mua trà thuốc về phát hiện ra trà thuốc không đúng như lời đồn, đến Y quán Nhân Tâm gây chuyện. Không ngờ đã mấy ngày trôi qua, không có ai đến gây sự, "Xuân Thủy Sinh" ngược lại càng bán càng chạy.
Loại trà thuốc đó, thật sự có tác dụng chữa nghẹt mũi, viêm xoang.
Bệnh viêm xoang, nghẹt mũi vốn khó chữa, mỗi năm cứ vào mùa xuân, đều có rất nhiều bệnh nhân đến Hạnh Lâm Đường bốc thuốc. Loại thuốc này phải uống liền hai ba tháng, Hạnh Lâm Đường cũng kiếm được bộn tiền.
Hiện giờ, do sự xuất hiện của "Xuân Thủy Sinh", không còn ai đến Hạnh Lâm Đường bốc thuốc chữa viêm xoang nữa, thu nhập của Hạnh Lâm Đường tháng này giảm đi gần một nửa. Nếu như trước kia đối với Đỗ Trường Khanh chỉ là khinh thường, chán ghét thì hiện tại, Bạch Thủ Nghĩa có thể nói là hận Y quán Nhân Tâm đến tận xương tủy.
"Gần đây, người đến Hạnh Lâm Đường bốc thuốc ít hẳn." Bạch Thủ Nghĩa vừa vuốt ve dải lụa bên hông vừa nói, không biết là nói cho ai nghe: "Người bệnh đến khám viêm xoang cũng giảm sáu phần."
Trong lòng Chu Tế "lộp bộp" một tiếng.
Hạnh Lâm Đường chỉ có một mình ông ta là đại phu, trước kia Chu Tế ỷ vào y thuật cao minh, bài xích hết những đại phu khác trong y quán. Vì người bệnh đều tìm đến ông ta, Bạch Thủ Nghĩa cũng nhắm mắt làm ngơ. Nhưng hiện giờ xảy ra vấn đề, Bạch Thủ Nghĩa liền trút giận lên đầu ông ta.
Thấy Bạch Thủ Nghĩa đang không vui, Chu Tế chỉ đành cắn răng nói: "Chưởng quầy, ta đã uống thử loại trà thuốc đó mấy ngày, quả thật có tác dụng chữa bệnh viêm xoang. Có lẽ vị đại phu mà Đỗ Trường Khanh mời lần này, không phải là kẻ chỉ có tiếng mà không có tài."
"Không phải chỉ có tiếng mà không có tài?" Bạch Thủ Nghĩa nhìn ông ta với nụ cười gượng gạo: "Nếu vậy, lúc đầu khi nữ nhân đó đến Hạnh Lâm Đường gửi bán trà thuốc, sao ông không giữ nàng ta lại, ngược lại còn tiện tay vứt bỏ, để Đỗ Trường Khanh nhặt được lợi thế?"
"Ta..." Chu Tế trên mặt cung kính, trong lòng lại mắng chửi, gửi bán thuốc mới xưa nay đều là do người quen giới thiệu, ông ta chỉ là một đại phu, làm sao có thể tự ý quyết định. Trước đây, thuốc mới gửi bán đều là do Bạch Thủ Nghĩa tự mình chọn lựa. Chỉ là hôm nay, Bạch Thủ Nghĩa muốn kiếm cớ gây khó dễ, ông ta chỉ đành cắn răng chịu đựng.
Bạch Thủ Nghĩa, người này nhìn thì có vẻ hiền hòa, nhưng thực chất lại là kẻ nhỏ nhen, hẹp hòi. Bây giờ, trà thuốc đang ở Y quán Nhân Tâm, bạc tự nhiên chảy vào túi Y quán Nhân Tâm. Bạch Thủ Nghĩa kiếm được ít tiền, ông ta đường đường là đại phu sao có thể có kết cục tốt.
Chu Tế đang suy nghĩ, liền nghe Bạch Thủ Nghĩa lại giả vờ thở dài: "Đáng tiếc "Xuân Thủy Sinh" không ở Hạnh Lâm Đường, nếu không, bây giờ kiếm được bạc chính là Hạnh Lâm Đường chúng ta rồi."
"Xuân Thủy Sinh" ở Hạnh Lâm Đường?
Trong lòng Chu Tế rung động.
Ông ta thản nhiên đứng im tại chỗ, đôi mắt dê gian xảo lóe lên, đột nhiên lên tiếng: "Chưởng quầy, ta có một kế."
Bạch Thủ Nghĩa liếc mắt nhìn ông ta: "Kế gì?"
Chu Tế đáp: "Bắt mạch kê đơn cần phải xem bệnh kê thuốc, pha trà thuốc, luyện thuốc hoàn lại khác, chỉ cần tìm ra nguyên liệu được sử dụng, sau đó điều chế là có thể tạo ra thứ có công dụng tương tự."
Nghe vậy, hai mắt Bạch Thủ Nghĩa sáng lên: "Ý ngươi là..."
"Nữ nhân đó còn trẻ như vậy, chắc chắn chưa có kinh nghiệm hành nghề y, phỏng chừng chỉ là may mắn có được phương thuốc hay, bản thân không có kỹ thuật bào chế cao siêu. Ta hành nghề nhiều năm, muốn sao chép loại trà thuốc này, chắc chắn không khó."
Chu Tế nói rất tự tin, y thuật của ông ta ở Thịnh Kinh cũng có tiếng tăm, một nữ nhân trẻ tuổi có thể làm ra trà thuốc, ông ta sao có thể không làm được, bởi vậy lời nói có phần ngạo mạn.
Bạch Thủ Nghĩa im lặng một lúc, chậm rãi nở nụ cười.
Ông ta vừa cười, lông mày giãn ra, tính tình hiền hòa lại, giả nhân giả nghĩa nói: "Làm như vậy, có phần không tốt lắm. Dù sao chuyện đạo nhái nói ra cũng không hay ho gì."
"Sao có thể như vậy chứ?" Chu Tế giả vờ kinh ngạc: "Đã là phương thuốc, nên được chia sẻ rộng rãi, để cứu giúp người bệnh. Đây là việc tốt, là lòng từ bi của chưởng quầy."
Lời nói khiến nụ cười của Bạch Thủ Nghĩa càng thêm rạng rỡ, ông ta thân thiết vỗ vai Chu Tế, thở dài một tiếng: "Là ta suy nghĩ hạn hẹp rồi. Đã như vậy, vậy thì phải làm phiền ông vất vả rồi."
Chu Tế chỉ cười nói: "Đều là việc ta nên làm."
Bạch Thủ Nghĩa gật đầu, kìm nén ý cười, sau đó gọi tiểu nhị đang quét dọn bên ngoài vào.
Ông ta nói: "Đến Y quán Nhân Tâm mua cho ta vài hộp 'Xuân Thủy Sinh', nhanh lên."