Hồ viên ngoại đứng sững tại chỗ, vẻ mặt có chút ngơ ngác.
Đã lâu rồi ông ta không đến Tây Nhai, nên cũng không biết Tây Nhai lại xuất hiện một loại thuốc mới gọi là Xuân Dương Sinh, càng không biết Xuân Dương Sinh là do Hạnh Lâm Đường bào chế.
Hạnh Lâm Đường là do Bạch Thủ Nghĩa làm chủ.
Ấn tượng của Hồ viên ngoại về Bạch Thủ Nghĩa là một lão già hiền lành, tốt bụng. Ngoại trừ việc dược liệu ở tiệm của ông ta bán đắt hơn so với những nơi khác, khiến một số người nghèo trên Tây Nhai phải e ngại, thì ông ta vẫn được coi là một thương nhân tốt.
Giờ đây, đột nhiên nghe tin về Xuân Dương Sinh, Hồ viên ngoại cũng rất đỗi ngạc nhiên.
Tuy là một kẻ làm văn chương cổ hủ, nhưng ông ta không phải là kẻ ngốc. Xuân Dương Sinh và Xuân Thủy Sinh chỉ khác nhau một chữ, lại đều là trà thuốc chữa bệnh nghẹt mũi, người ngoài nghe qua, khó tránh khỏi nhầm lẫn. Hơn nữa, Hạnh Lâm Đường lại là một y quán lớn, đến cuối cùng, người ta sẽ chỉ biết đến Xuân Dương Sinh, mà không biết đến Xuân Thủy Sinh.
Rõ ràng là Bạch Thủ Nghĩa đang cố ý sao chép trà thuốc của Y quán Nhân Tâm.
Chuyện sao chép đã là hạ sách, huống chi họ lại là hàng xóm láng giềng trên cùng một con phố, ngày ngày đều gặp mặt. Hành động vô liêm sỉ này, khác xa với hình ảnh một lão tốt bụng trước đây của Bạch Thủ Nghĩa.
Nhưng tại sao Bạch Thủ Nghĩa lại làm như vậy? Phải biết rằng Hạnh Lâm Đường đang làm ăn phát đạt, bản thân Bạch Thủ Nghĩa cũng rất giàu có, còn Đỗ Trường Khanh chỉ là một công tử sa cơ lỡ vận, vất vả lắm mới dựa vào Xuân Thủy Sinh để vực dậy danh tiếng, y quán cũng sắp hồi sinh. Vậy mà Bạch Thủ Nghĩa lại ra tay như vậy.
Đối với một kẻ không bằng mình, cũng chẳng có nguy cơ đe dọa gì như Đỗ Trường Khanh, có cần thiết phải dồn ép đến c.h.ế.t như vậy không?
Hồ viên ngoại nghĩ mãi mà không hiểu.
Đang suy nghĩ, thì Trần tứ lão gia đã chỉnh lại cổ áo, dậm chân nói: “Thì ra là vậy, chắc chắn là Hạnh Lâm Đường học theo y quán kia bán trà thuốc, nhưng học lại không tới nơi tới chốn, làm ra hàng giả, lại còn tung tin công dụng thần kỳ. Cái loại y quán vô lương tâm này, hôm nay ta nhất định phải đến đó đòi lại công bằng!" Nói xong, ông ấy liền gọi tiểu hầu dắt xe ngựa đến, chuẩn bị đi.
Hồ viên ngoại bỗng chốc tỉnh ngộ, nói: “Trần huynh đợi đã!"
“Có chuyện gì?”
Hồ viên ngoại vội vàng bước lên xe ngựa, chen Trần tứ lão gia sang một bên. Lúc này, ông ta cũng không còn nhớ đến chuyện bị giật râu nữa, chỉ muốn biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, liền nói: “Ta đi cùng huynh!"
“Ngươi đi làm gì?”
Hồ viên ngoại sờ sờ cằm đang sưng vù của bản thân, vẻ mặt đắc ý nói: “Xuân Thủy Sinh là do lão phu phát hiện và khen ngợi trước tiên, giờ xuất hiện hàng giả như vậy, danh tiếng của lão phu cũng bị ảnh hưởng, nếu không nói rõ ràng, chẳng phải là quá oan ức hay sao? Tất nhiên phải đi rồi."
Ông ấy phẩy tay áo: “Đi thôi!"
…
Hồ viên ngoại và Trần tứ lão gia lên xe ngựa, đi thẳng đến Tây Nhai, Hạnh Lâm Đường. Đến đầu phố, hai người xuống xe, đi bộ vào trong. Đi được một lát, từ xa, họ đã nhìn thấy tấm biển vàng chói lọi của Hạnh Lâm Đường.
Trần tứ lão gia hít sâu một hơi, phẩy vạt áo đi thẳng vào y quán, vừa đi vừa nói: “Cái tên khốn kiếp này, tấm biển lớn như vậy!"
Hồ viên ngoại vội vàng đuổi theo, nghĩ đến việc hàng xóm láng giềng gây chuyện ồn ào sẽ không hay, liền nói vài câu khuyên nhủ: “Bình tĩnh nào, đừng có đánh nhau.”
Hai người đang nói chuyện, thì bỗng có một luồng gió xoáy qua, một người phụ nữ cao lớn, vạm vỡ đi từ bên cạnh đến, va phải Hồ viên ngoại khiến ông ta loạng choạng.
Ông ta đứng vững, định nổi giận, nhưng khi nhìn lên, thì lại thấy người phụ nữ kia đang hùng hổ xông vào Hạnh Lâm Đường, dùng tay đập mạnh vào quầy thuốc: “Có ai không, cút ra đây cho lão nương!"
Bước chân của Hồ viên ngoại và Trần tứ lão gia đồng thời dừng lại.
Đây lại là diễn trò gì đây?
…
Bên trong Hạnh Lâm Đường, Bạch Thủ Nghĩa đang cẩn thận di chuyển cây Lan Quân Tử vào bên trong phòng.
Mấy hôm nay, trời Thịnh Kinh thường xuyên mưa, chỉ sau một đêm, luống hoa mẫu đơn trong vườn đã bị gió bão làm cho tàn tạ không ít. Cây Lan Quân Tử này rất quý giá, ông ta không dám để ở ngoài vườn nữa.
Cây Lan Quân Tử này là ông ta bỏ ra một lượng bạc mua về cách đây không lâu. Cây Lan Quân Tử có mùi hương thoang thoảng, thanh khiết, pha lẫn với mùi thuốc trong tiệm, khiến cho không khí trong phòng trở nên dễ chịu hơn.
Phải nói rằng, tâm trạng của ông ta dạo này cũng không tệ.
Xuân Dương Sinh của Hạnh Lâm Đường bán rất chạy.
Cùng một loại trà thuốc, nhưng giá của Hạnh Lâm Đường lại rẻ hơn Y quán Nhân Tâm một lượng bạc. Hơn nữa, Hạnh Lâm Đường lại là một y quán có tiếng tăm lâu năm, người mua trà thuốc không cần phải đắn đo suy nghĩ, tự nhiên sẽ chọn nơi này.
Nghe nói việc kinh doanh của Y quán Nhân Tâm ngày càng sa sút, mấy hôm nay cũng không thấy có mấy người đến đó, nghĩ đến đây, Bạch Thủ Nghĩa cảm thấy vô cùng hả hê.
Đỗ Trường Khanh chỉ là một tên công tử ăn chơi trác táng, thì có bản lĩnh gì chứ. Cho dù có thời điểm phát đạt, thì cũng chỉ như hoa trong gương, trăng dưới nước, không thể kéo dài, thực sự không đáng để ông ta phải để mắt tới.
Bạch Thủ Nghĩa vừa nhìn chậu hoa trước mặt, vừa tính toán thu nhập trong tháng. Phải nói rằng, loại trà thuốc này rất có lợi nhuận, mới chưa đầy mười ngày, mà đã bằng với thu nhập của mấy tháng trước cộng lại. Nguyên liệu làm trà thuốc lại không đắt, nhìn tình hình hiện tại, e rằng hết mùa xuân này, Hạnh Lâm Đường sẽ thu được một khoản khổng lồ.
Kiếm được nhiều tiền tất nhiên là tốt, đợi đến khi ông ta thâu tóm được Y quán Nhân Tâm, toàn bộ y quán trên con phố này sẽ do một tay ông ta nắm giữ. Đến lúc đó, ông ta sẽ tăng giá khám bệnh và dược liệu, cho dù người bình thường không muốn mua cũng phải mua, lo gì không kiếm được tiền?
Bạch Thủ Nghĩa vừa nghĩ vừa cười, nụ cười đầy vẻ đắc ý. Đúng lúc này, ông ta bỗng nghe thấy tiếng ồn ào bên ngoài Hạnh Lâm Đường, hình như có người đang gây chuyện.
Ông ta nhíu mày, vén rèm ra ngoài nhìn, thấy một người phụ nữ cao lớn, đầu đội khăn, đang đứng trước mặt Chu Tế, quát tháo: “Gọi chuởng quầy của các người ra đây!"
Chắc lại là lũ nhà quê đến gây chuyện đây mà…
Trong mắt Bạch Thủ Nghĩa loé lên vẻ khinh miệt, nhưng trên mặt vẫn giữ nụ cười thân thiện, ông ta bước ra khỏi phòng, nhẹ nhàng nói: “Vị thím này, ta là Bạch Thủ Nghĩa…"
“Phụt” một tiếng, một bãi nước bọt bay thẳng vào mặt Bạch Thủ Nghĩa.
Bạch Thủ Nghĩa sững sờ.
Ông ta mở y quán ở Tây Nhai đã nhiều năm, lại có tiếng tăm trong nghề y ở Thịnh Kinh. Vì dược liệu ở tiệm không rẻ, nên người đến Hạnh Lâm Đường khám bệnh đều là người giàu có, khi nói chuyện luôn phải giữ thể diện. Ông ta chưa từng gặp phải người phụ nữ nào như vậy, lúc này cảm thấy đầu óc choáng váng, chỉ cảm thấy buồn nôn.
Người phụ nữ kia không mảy may quan tâm đến sắc mặt của Bạch Thủ Nghĩa, bà ta chỉ tay vào mặt ông ta, mắng: “Cái gì mà Hạnh Lâm Đường chứ, còn nói gì mà trà thuốc Xuân Dương Sinh, uống vào là khỏi nghẹt mũi, hóa ra đều là lừa đảo! Nói hay như hát, khiến cho lão nương ta đây phải nhịn ăn nhịn mặc để mua ba hộp về uống, mà chẳng thấy có tác dụng gì, còn nói gì mà thần y nữa chứ, ta thấy là Diêm Vương dán giấy báo tử thì có - Bịa đặt!"
Người phụ nữ này thân hình cao lớn, lại nói năng rõ ràng, rành mạch, nói một lèo mà không hề thấy hụt hơi. Bạch Thủ Nghĩa suýt chút nữa thì không giữ được bình tĩnh, ông ta hít sâu một hơi, cố gắng điều chỉnh giọng nói, bình tĩnh nói: “Không có chứng cứ, xin hỏi vị phu nhân này dựa vào đâu mà đứng đây buông lời vu khống, hủy hoại danh tiếng y quán của ta?"
“Danh tiếng? Ngươi có danh tiếng gì chứ?” Người phụ nữ cười lạnh một tiếng, giọng nói sắc lẹm, bà ta quay người lại, hướng về phía đường phố đông đúc người qua lại, lớn tiếng hỏi: “Có giỏi thì ngươi tự mình hỏi xem, trà thuốc Xuân Dương Sinh này uống vào, có tác dụng gì không?"
Trước cửa Hạnh Lâm Đường lúc này đã tụ tập không ít người hiếu kỳ đứng xem náo nhiệt, Trần tứ lão gia và Hồ viên ngoại cũng đang ẩn mình trong đám đông.
Nghe vậy, Hồ viên ngoại còn chưa kịp lên tiếng, thì Trần tứ lão gia đã như tìm được đồng minh, lập tức chen lên, hét lớn: “Đúng vậy! Trà thuốc này có tác dụng gì chứ? Ta đã uống theo đúng lời dặn trong bảy, tám ngày, nhưng cứ ra ngoài là lại sổ mũi, chảy nước mắt, nói gì mà uống vào là khỏi nghẹt mũi, lừa ma à?"
“Một hộp ba lượng bạc, ta đã tiêu hết mười lăm lượng bạc, tiền thì thu rất nhanh, nhưng lại không có chút tác dụng nào, còn có mặt mũi nào mà nói người khác vu khống? Không biết làm ăn phải chú trọng uy tín hay sao, huống chi ngươi lại là y quán, nơi liên quan đến tính mạng con người!"
Trần tứ lão gia xuất thân là thương nhân, vốn đã có khả năng ăn nói, nay lại học thêm được chút văn chương, càng trở nên lý lẽ hơn.
Trong đám đông cũng có người đã từng mua Xuân Dương Sinh, trước kia vì hàng xóm láng giềng hay gặp nhau nên không ai lên tiếng, mua phải thuốc kém chất lượng cũng chỉ xem như không may. Giờ đây, nghe Trần tứ lão gia nói vậy, mọi người bắt đầu bàn tán xôn xao.
“Đúng vậy, trước kia nghe nói trà thuốc của Hạnh Lâm Đường rất hiệu quả, tôi cũng mua mấy hộp về uống, nhưng nó cũng giống như thuốc thang chữa nghẹt mũi thông thường, chẳng thấy thần kỳ như lời đồn."
“Phải đó, ta còn tưởng là do cơ thể của bản thân, thì ra không phải mình ta bị như vậy.”
Lại có người nói: “Bên ngoài đồn đại ghê gớm như vậy, không ngờ Hạnh Lâm Đường lại làm ăn gian dối như vậy."
“Chắc là họ tham tiền, ngươi cũng biết đấy, bọn họ vì tiền mà bán rẻ cả lương tâm."
“Chậc, không ngờ Hạnh Lâm Đường lớn như vậy mà cũng lại giở trò này…"
Những lời bàn tán ấy truyền đến tai Bạch Thủ Nghĩa, khiến sắc mặt ông ta biến sắc.
Danh tiếng lâu năm của Hạnh Lâm Đường, giờ đây lại bị hủy hoại chỉ vì loại trà thuốc này, phải làm sao đây?
Ông ta chưa kịp lên tiếng, thì trong đám đông lại có người nói: “Ôi dào, tiền nào của nấy thôi. Trà thuốc của Hạnh Lâm Đường này, vốn dĩ là sao chép Xuân Thủy Sinh của Y quán Nhân Tâm. Lúc đầu có tác dụng như vậy, là vì Xuân Thủy Sinh có hiệu quả thật. Theo ta, hàng giả và hàng thật nhất định phải có sự khác biệt. Mọi người muốn chữa bệnh nghẹt mũi, vẫn nên đến Y quán Nhân Tâm thì hơn!"
“Xuân Thủy Sinh của Y quán Nhân Tâm, mới thực sự là thần dược có một không hai!"
Giọng nói này không lớn không nhỏ, nhưng lại vừa đủ để mọi người xung quanh đều nghe thấy, khiến cho ánh mắt của Bạch Thủ Nghĩa trở nên độc ác.
Y quán Nhân Tâm…
Ông ta nghiến răng, lại là Đỗ Trường Khanh!